Los programas con contenido sexual se han duplicado desde 1998 en las pantallas de la televisión estadounidense. Sin embargo, en los tres últimos años las escenas donde se hace referencia a los comportamientos de riesgo o a las conductas responsables se han nivelado, según un estudio que acaba de ser publicado en ese país.

Aunque se trata de un análisis sobre los contenidos de la televisión en Estados Unidos, todo lo que concierne a este medio tarde o temprano termina por afectar a la mayoría de los países en los que la 'caja tonta' centraliza la agenda de los ciudadanos. Por este motivo, no hay que pasar de largo ante los resultados del estudio 'Sex on TV 4' que cada dos años publica la Fundación Kaiser Family.

Los contenidos que se incluyeron dentro del análisis fueron tanto conversaciones, conductas como besos, caricias y relaciones sexuales. Sólo se tuvieron en cuenta las escenas en las que el comportamiento sexual tenían un énfasis importante o eran prioritarias dentro del argumento.

Tras visualizar una muestra de más de 1.000 horas sobre todos los géneros televisivos, se ha observado que el 70% de todos los programas incluyen algún tipo de contenido sexual, lo que supone una media de cinco escenas sexuales por hora. Esta cifra supera a las 4,4 secuencias por hora de 2002 o las 3,2 de 1998.

Sin embargo, a pesar de que cada vez más la televisión ofrece contenidos relacionados con el sexo, ese aumento no va unido a un mayor número de mensajes sobre conductas de riesgo. En 2005 sólo el 14% de los programas con referencias sexuales contenía alguno de esos mensajes sobre responsabilidad o sexo seguro frente al 15% en 2002.

Dos terceras partes de las referencias sobre las conductas de riesgo que se muestran en la televisión son elementos de la escena "menores o inconsecuentes", comparadas con un tercio de los mensajes "sustanciales o principales" dentro del programa o de la serie.

"La televisión tiene el poder de mostrar temas como son los riesgos sexuales y la responsabilidad en la vida de forma distinta a como se puede hacer en una clase de sexo o salud pública", afirma Vicky Rideout, vicepresidenta de la Fundación Kaiser Family.

Pero parece que la programación televisiva no va orientada a defender ese tipo de mensajes. Entre los 20 programas más vistos por los adolescentes, el 70% incluye contenidos sexuales, y casi la mitad muestra sexo en una relación de pareja. De éstos, tan sólo el 10% incluye en el mismo episodio una referencia a las conductas de riesgo o responsabilidades.

Cuando se analiza la televisión de forma general, el 68% de todos los contenidos muestra conversaciones o conductas sobre sexo.

Las películas son el género que con más frecuencia muestran escenas sobre sexo, un 98%, seguidas por las series de comedia o las dramáticas con un 87%. Los 'reality shows' son los programas televisivos que menos contenido sexual presentan, con un 28%.